Das im Jahr 2000 gegründete Tübinger Biopharmaunternehmen CureVac entwickelt eine neue Klasse von Medikamenten auf Basis des Botenmoleküls Messenger-RNA (mRNA). „The RNA people“ nutzen diesen natürlichen Botenstoff als Informationsträger für die Bauanleitung zur Herstellung von Proteinen. CureVac verfolgt das Ziel, mRNA-basierte Impfstoffe und Medikamente zur Verfügung zu stellen, mit denen eine Vielzahl von Erkrankungen bekämpft werden kann.
RNA-basierte prophylaktische Impfstoffe
Impfstoffe auf mRNA-Basis stehen für eine neue Generation sicherer und wirksamer Impfstoffe, die zum Schutz vor nahezu jeder Infektionskrankheit entwickelt werden können. Die standardisierte Produktion dieser Impfstoffe ist kostengünstig und dauert nur wenige Wochen. CureVac testet derzeit in fortgeschrittenen klinischen Studien den Impfstoffkandidaten CVnCoV gegen eine Erkrankung an COVID-19.
RNA-basierte Krebstherapien
CureVacs mRNA-basierte Krebsimmuntherapien regen das Immunsystem der Patienten dazu an, den Tumor durch eine spezifische Immunantwort zu bekämpfen. Die Wirkstoffe bestehen dabei meist aus verschiedenen mRNA-Molekülen, die für jeweils spezifische tumor-assoziierte Antigene kodieren. CureVac testet diese Impfstoffe als Monotherapie sowie in Kombination mit anderen Ansätzen wie z. B. Checkpoint-Inhibitoren.
mRNA-basierte molekulare Therapie
CureVacs mRNA-basierte Technologie RNArt® zielt auf die körpereigene Produktion therapeutischer Proteine und Antikörper ab. RNArt® löst keine Immunreaktion aus und kann zum Beispiel als Proteinersatztherapie oder für passive Immunisierung entwickelt werden. Das Ergebnis ist eine effektive „in vivo-Fabrik“ für zielgerichtete Therapien.
Eigene GMP-Multiprodukt-Anlagen
Seit 2006 verfügt CureVac über eine eigene GMP-konforme Produktionsanlage für große RNA-Moleküle zur medizinischen Anwendung. Damit waren die Tübinger weltweit das erste Unternehmen, das diesen Prozess entwickelt hat und die behördliche Zulassung erhielt. Die vierte Produktionsanlage soll im Jahr 2022 als zusätzliche GMP-Anlage in industriellem Maßstab am Hauptstandort Tübingen in Betrieb genommen werden. Aufgrund des standardisierten Produktionsprozesses kann CureVac seine Produktionsanlagen für die Herstellung aller RNA-Konstrukte verwenden. Um dem steigenden Mengenbedarf für die klinischen Studien und der späteren Marktversorgung gerecht zu werden, erweitert CureVac das integrierte europäische Netzwerk aus erfahrenen CDMO-Partnern (Contract Development and Manufacturing Organization) zur Herstellung des Impfstoffs CVnCoV.